The Atlantic Monthly | October 2002
 
Die nächste Christenheit 

Wir stehen an einem historischen Wendepunkt, so epochal wie die erste Reformation. Überall auf dem Globus wächst und verändert sich das Christentum in einer Weise, die westliche Beobachter eher nicht wahrnehmen. Heftige Konflikte innerhalb des Christentums werden dem angebrochenen Jahrhundert eher ihren Stempel aufdrücken als der Islam.

Zusammenfassende Thesen:
1.	Wir stehen in einer historisch vergleichbaren Krisensituation wie Europa am Vorabend der Reformation. Diese erste Reformation hat die Welt nicht nur in religiöser Hinsicht verändert, sondern auch in gesellschaftlicher, wirtschaftlicher, politischer, juristischer, kultureller und bildungspolitischer/pädagogischer (education).

2.	Die erste Reformation löste religiöse Praxis von hierarchisch-institutionalisierten Größen und ermöglichte einen Prozeß der Individualisierung und Privatisierung von Religion und Gesellschaft.

3.	Die Kriege und Unruhen des 16. und 17. Jahrhunderts führten zu der Erkenntnis der Unmöglichkeit, die internationale Ordnung und die Autorität des Staatswesens auf eine einheitliche (monolithic) übergeordnete religiös-weltanschauliche Ordnung zu gründen. Konsequenz: Die Idee des modernen Staats der Aufklärung, gegründet auf der Toleranz gesellschaftlich-religiöser Minderheiten und dem Verzicht, sich für seine Ordnungen auf Gott zu berufen.

4.	Selbst wenn der Reformdruck aus wohlhabenden Oberklassengemeinden US-amerikanischer Städte auf die katholische Kirche in liberale Richtung drängt (Zulassung von Frauen im Priesteramt, Aufhebung des Zölibats) - die wirkliche Umwälung und Veränderung der Christenheit geschieht global gesehen im Süden: The Third Church (Walbert Buhlmann). Zahlenmäßig die Kirchen der Industriestaaten bei weitem übertreffend (480 Mill. LA; 360 Mill. Afrika, 313 Mill. Asien; 260 Mill. NA; ..... Mill. Europa?). Diese revolutionäre Entwicklung des südlichen Christentums geht in eine völlig andere Richtung als die nördlich-liberale Reformbewegung. Es tendiert zu Supranaturalismus, Neoorthodoxie, Ignorierung der Aufklärung.

5.	Die Globalisierung, die zunehmende ökonomische und politische Abhängigkeit der Drittweltstaaten von Weltbank und Konzernen läßt die Autonomie und die Rechtsordnung von Nationalstaaten im Süden zusammenbrechen. Deshalb suchen die Menschen nach überstaatlichen und transnationalen universalen Ordnungen. diese bietet das Christentum. Politische, kulturelle und soziale Identität wird also wieder religiös begründet.

6.	Die Gegenreformation war nicht nur Reaktion, sondern hierarchische Umwandlung der katholischen Kirche zur ersten religiösen Körperschaft („body“), die (bereits Anfang 1600) global agierte und seit damals den mainstream der Christenheit bildete, von dem der europäische Protestantismus abgeschnitten war. 

7.	Heute gibt es kein Gleichgewicht zweier Konfessionen mehr. Einem schrumpfenden westlich-liberalen Christentum steht ein schnell wachsendes im Rest der Welt gegenüber. Dort spielen sich die entscheidenden Veränderungen ab. Diese Entwicklung ist unumkehrbar. Nicht nur, dass der prozentuale Anteil der christlichen Südländer immer mehr zunimmt. Hinzu kommt die Migationsbewegung von Süd nach Nord. Beispiel: Heute schon ist die Hälfte aller Kirchgänger in London schwarz; es gibt in GB bereits so viele afrikanische und westindische Christen wie einheimisch- britische. 

8.	Nicht nur, dass es eine zahlenmäßige Verschiebung des Verhältnisses von Protestantismus und Katholizismus gibt. Innerhalb des Katholizismus gibt es eine enorme prozentuale und absolute Zunahme katholischer Menschen aus dem Süden (z.B. waren 1998 Dreiviertel aller katholischen Taufen im Süden).

9.	Die Kirchen des Südens sind eher konservativ-reaktionär (katholisch vor dem 2. vatik. Konzil) oder evangelikal oder pfingstlerisch (protestantisch). Vor allem die Pentecostals werden zunehmen. 2040 weltweit auf ca. 1 Milliarde Menschen (heute: 400 Mill).

10.	 Modernisierung und Urbanisierung lassen „primitiven“ (Aber)Glauben nicht verschwinden. Dieser ist vielmehr unmittelbare Folge von Migration, Landflucht und kultureller Entwurzelung in den Slumgürteln der Megastädte des Südens. 

11.	 Je weniger Regierungen und Verwaltungen in der Lage sind, soziale Bedürfnisse ihrer Bevölkerung zu befriedigen, um so bedeutender wird die Rolle „alternativer Sozialsysteme“ durch Kirchen oder andere Religionen. Wo das staatliche Gesundheitssystem kollabiert, wird spiritual healing zur Schlüsselkompetenz der Kirchen. Die normale medizinische Versorung ist für die meisten Menschen schlicht unerreichbar. Desolate Verhältnisse werden als dämonische Herrschaft interpretiert. Heilung geschieht deshalb auf religiösem Wege (Dämonenaustreibungen Jesu). Mt 11,4f!

12.	 Geschwächte Staatsgewalten im Süden evozieren radikale Formen christlicher Sekten (Parallele: Schwärmer, Wiedertäufer usw. in der Reformation).

13.	 The catholic church not only thinks globally, it acts globally. Der kulturelle Graben (gap) zwischen den Kirchen des Südens und des Nordens wird zu Konflikten führen, z.B. in Fragen des Umgangs mit Homosexuellen, der Abtreibung, der gender-Wahrnehmung. Was der kathol. Kirche bevorsteht, zeigen Vorgänge in der anglikanischen Kirche, wo liberale nördliche Kirchen von der Mehrheit konservativ-südlicher Bischöfe überstimmt werden. Eine lang erhofftes 3. vatikan. Konzil wird nicht die Vollendung angedachter Reformen bringen, sondern eher eine konservative, südlich dominierte Gegenreformation. Konservative Kräfte westl. Kirchen holen sich Unterstützung im Süden.

14.	 Die Tendenz „christlicher“ Staaten im Süden (z.B. Sambia) wird zunehmend zu Konflikten zwischen konkurrierenden Religionen führen (Sudan, Nigeria).

15.	 „We are living in revolutionary times. but we areen’t participating in them.“